利用桑葚制作天然染料，通过旅游业带动农产品增值，是桐乡市充分挖掘蚕桑产业发展潜力的实招。据悉，作为桐乡市农村传统的支柱产业，种桑养蚕、售茧创收对稳定农村经济有着举足轻重的作用。但是，在城市化脚步加快的今天，随着农村劳动力的转移，一些收入相对稳定的农户，对蚕桑生产的热情大大降低。而随着农村产业化发展，属于劳动密集型产业的蚕桑产业用工量大、受市场波动影响大，竞争优势相对削弱，蚕桑生产面临诸多挑战。
面对蚕桑业发展现状以及种种制约因素，桐乡市把转型升级作为立足点，调整蚕桑产业结构，实现科技创新。今年，崇福镇五丰村蚕业专业合作社等一批以蚕桑生产为主的农民专业合作社成立，形成“合作社+农户+企业”的经营模式，有效减少中间环节，提高蚕农收益。蚕种改良、新蔟具推广、大蚕舒适化饲养技术的普及完善……一系列措施的实施，保证了蚕茧质量，实现高效高质生产。
在提高生产技术的同时，桐乡市进一步延伸蚕桑产业链。其中，蚕桑副产品的开发利用，为蚕桑产业发展注入新的活力。
康健生物科技有限公司是桐乡市一家研发经营绿色无公害蚕业产品的企业。在该市农经局等相关部门的支持下，公司引进先进科技，着手落实蚕桑副产品的深加工项目。“桐乡气候条件适宜，蚕桑业有发展基础，而像蚕蛹、桑叶等副产品开发空间大，有市场，项目运作是水到渠成的。”公司主管罗妍说。该公司承包了30多亩地，种桑养蚕，打造了一个小型蚕业基地。近60名经验丰富的蚕农被请进基地工作，在农经部门技术人员的指导和帮助下，基地加大科研开发力度，以往不受关注的蚕蛹、桑叶等副产品，经过加工开发延伸出各类保健品，成为市场上的“香饽饽”。
同样，春发菊业有限公司的桑茶开发较早，产品有降血糖血脂的药用功效，受到人们的喜爱。该公司后期结合杭白菊开发的“桑菊茶”药用价值更高，使桑叶除了用于养蚕，体现出了更大价值。
“不论是桑耳笋的生态循环利用，还是蚕蛹、桑叶的药用开发，都是蚕桑生产副产品利用的良好尝试。完善副产品加工，提升产品含金量，将是蚕桑业发展新趋势。”桐乡市农经局培训中心主任戴建一说。
