美国银行业正深陷泥沼，然而对于美国繁荣来说，制造业的衰落影响更为深远，且更具破坏性。去年年末，美国制造业就业人数自1950年以来首次跌破1400万。美国再也不可能回到婴儿潮（baby boomers）时代前的日子。除此之外，仅4月份美国又流失了49000个制造业岗位。虽然有点难以置信，但我们有生之年很可能会见证美国最后一家工厂的诞生，当然也可能是我们的孩子们看到。

　　毫无疑问，这是美国总统角逐必须面临的一个问题，特别是在那些以制造业为主的大州。然而要弄清事实的真相，我们必须打破以下迷思，这些错误观念多年来一直充斥着整个制造行业。

　　1、美国工人的薪金水平过高，要降低薪金标准。

　　就大部分制造行业而言，这种说法并不正确。包括钢铁和半导体在内的许多行业，劳动力成本仅占产品生产成本的10%不到。美国面临的许多成本问题是由税收政策造成的。美国政府对于制造业产品出口没有给予任何出口退税优惠，而这正是其他国家常常采取的办法。例如，巴西的钢铁公司每出口一吨钢铁就能获得17%的税收减免。此外，许多国家把本国货币对美元的汇率维持在一个极低的水平，这是造成美国贸易逆差的关键性因素。我们应该通过国际贸易谈判来解决这些问题，但是政府却没有这样做。

　　2、美国制造商能够通过创新投资实现自救。

　　这个没问题，但需要投入多少资金呢？美国私营机构难以像其他政府般在科技和研发领域投入巨资。就像一位科技公司总裁——我与其共事多年——所言，“我们是世界上最好的公司，但我们无法与外国政府竞争。”以空客（Airbus）为例，欧盟为建立这个航空公司投入了150多亿美元。无论你如何看待美国空军最近向空客而不是波音购买空中加油机的决定，有一件事情是毋容置疑的：通过补贴，欧盟成功地打造了一个具备竞争力的飞机制造产业。而韩国对其半导体产业投入的120多亿美元也起到了类似的效果，对美国半导体产业产生了严重的冲击。

　　3、贸易法规和贸易协定为美国制造商提供了一个公平竞争的舞台。

　　但愿如此，这应该是美国政府贸易谈判的主要目标。事实上，制造业受到了比其他任何行业更大的损害，而美国政府却利用政治资本，在多哈回合——WTO最新的一轮谈判为服务业和农业争取利益，对基础制造业却几乎没有提供任何帮助。根据国际贸易法规，美国公司可就包括日本在内的其他国家的不公平竞争行为提起诉讼以弥补所造成的损害，但这是很难实现的，不但成本高昂而且解决不了问题。尽管2006年美国制造业的贸易逆差高达6000亿美元，但美国制造商却仅提出8项贸易申诉。如果这些法规真的有效可行，我们每年至少将会有成百件新案子，而不是眼睁睁地看着美国公司放弃申诉并逐渐把工厂转移到国外——我最近听说纺织和电子行业的管理者们也正有此打算。

　　4、良好的管理足以令美国制造商有效地对抗国际竞争。

　　我也希望事情能有这么简单。但即使是最好的管理也不能克服我们所面临的某些结构性劣势。以卫生保健费用（health-care costs）为例，在欧洲，这些费用由政府垫付，而在美国，制造商则要自行支付。通用汽车（General Motors）估算过，单是卫生保健费用就令每辆汽车的价格增加了1600美元。当美国制造商面临种种挑战时，还会把这些费用摊在产品上，又如何能奢望他们在竞争中战胜对手呢？除此之外，还有环境成本（environmental-compliance costs）问题。最近一项研究表明，美国制造商每年在环保问题上花费近770亿美元。而许多国家和地区并不把环境成本看作一个问题，他们要不没有相关的环保法要不就根本不遵守。美国拥有众多法律法规以保障产品和工作场所的安全，但我们并没有要求贸易伙伴也如是遵循。

　　5、美国制造的是高科技产品，国外来的仅为劣质产品。

　　真的如此吗？事实上，现在已经很少有高科技公司在美国开设新厂。你订购的电脑的包装盒上也许贴着戴尔或者惠普的商标，但电脑本身却很可能在亚洲生产。你手机或iPod上栩栩如生的屏幕——液晶显示屏——全都是在中国、韩国、新加坡或日本制造的。即使是我们最好的半导体制造公司，如英特尔，也在国外生产最新的尖端设备。而世界上最精密的高科技产品——用来制造半导体的显微光刻机（microlithography machines）是如何呢？这些设备是有应用价值的技术，能生产所有的新兴事物。但非常遗憾，这些设备没有一个是在美国生产的，而要高度依赖欧洲和日本生产。

　　尽管存在着许多不利因素，美国仍拥有自己的制造业，并且每年创造价值4.5万亿美元的产品。但是，我们消费的本土产品逐年递减，制造工人的就业机会也逐月减少。如不尽快解决这个问题，美国最终将仅剩造纸产业。毕竟，美国拥有丰富的森体资源，洁净的水以及在造纸技术上具备丰富经验的劳动力资源。

　　然而，考虑到所有这些不利因素——外国公司能够获得税收优惠和政府补贴，货币汇率为外国出口商提供了40%销售利润空间，而美国的贸易法规又复杂繁多——为什么还要在美国制造任何产品呢？解散造纸厂显然更为容易，把生产设备往大木箱上一装，运到中国——也许就是同一艘货轮，回头就把一捆捆厚重的纸成品运回美国。

　　（卡普兰/文 黄敏华/译。文章来自LATWP，作者Gilbert B. Kaplan是华盛顿金和斯波尔丁律师事务所（King & Spalding）负责国际贸易实务事务的合伙人。）　

信息来源：２１世纪经济报道