21世纪，高分子材料、生物工程、微电子等高新技术飞速发展，极大地推动了化纤、纺织等传统产业的技术进步。世界化纤工业已全面进入以高新技术、高新产品为核心，以信息工程和知识经济为基础，竞争更为激烈的新阶段。中国化纤工业也进入了由数量型向技术品种效能型实施战略转移的关键时期。在第十一届中国国际化纤会议上，中国化纤业界人士表示，愿意与国际同仁一道，投身新技术革命，发展高新原创技术，全面推进产业升级。
业界公认，日本的高新技术纤维产业化发展最为成功。自上世纪80年代开始，日本就将投资重点从传统常规化纤品种，转向高新技术纤维品种，目前已趋于垄断世界高新技术纤维市场，尤其是在碳纤维、聚芳酯纤维、PBO纤维、酚醛纤维、PPS纤维、氟纤维、中空纤维、醋酸纤维素及渗透膜等领域，其技术的领先令世界同行叹服。
美国，历来是高新技术纤维的生产研发与应用的强国。近年来，结合全球动向，有重点地进行调整发展，特别注重在新能源、新材料、生物质工程等领域的研发工作，并取得了很大成绩。美国对高新技术纤维的研发也是雄心勃勃，其国家能源部将与农业部、生物科学公司、森林产品公司、化学公司、材料公司、种植农户、大学和国家实验室紧密合作，全力攻关，计划到2020年，从可再生农林资源中获得10%的基本化学材料，2050年争取达到50%。目前，在PLA、PBO等生物化工产品的生产上已实现了产业化。
韩国和我国台湾地区，在强调了多年常规品种发展战略，强化产业链整体竞争优势之后，目前也开始进一步注重提高常规品种的优质化、系列化、特色化以及一体化配套开发高附加值产品，越来越重视高新技术纤维的研发与应用，并且越来越重视在中国大陆投资建厂，从而进一步扩大市场竞争份额。
我国也更加重视高新技术纤维的产业化研发工作，并已在超高强高模聚乙烯纤维、高强高模维纶纤维、各类超细纤维、耐高温芳纶1313、芳砜纶、PPS等纤维产业化方面，取得了一定成绩，但总体上与国际先进水平仍有较大差距。
为了加快我国化纤工业的技术进步，目前国家已决定对化纤工业重点技术项目进行重点扶植，特别是对采用速生林材（兰胺、竹、麻等）生产优质人纤浆粕的新型技术装备研发项目，新型聚酯（PTT、PEN、CO-PET等）产业化研发项目，碳纤维、芳纶1313、芳纶1414、PBO、PPS等高技术、高性能特种纤维产业化研发项目，高性能绿色生态可降解技术品种产业化研发项目等，进行重点扶植。力争到2010年差别化纤维比重达到40%以上，高性能面料及制品的纤维自给率达到70%以上，产业用化纤比率达到90%以上，化纤行业总体竞争力达到国际先进水平，市场急需的各主要高技术纤维及生物质工程项目力求实现重大产业化技术突破和升级。2020年各主要高新技术纤维品种，力争全面进入发达国家行列。