蚕桑是抚州金溪县的主导产业之一。全县有桑园面积２．８万亩，蚕丝加工企业１２家。对桥乡汤家村农民钱河福告诉笔者，他家有桑田１０亩，今年产蚕茧１０００公斤。据了解，像钱河福这样的蚕农，在该县共有４０００多户。
低谷发展 高峰受益
１９９０年，金溪县开始发展蚕桑生产，县委、县政府把“蚕桑工程”作为强县富民的重点，不仅制定了许多优惠政策，而且投入了大量的人力、物力和财力。
然而，１９９５年底，受国际丝绸市场的影响，该县蚕桑生产发生了突变，农民毁桑面积十分惊人，４万余亩桑园仅剩下不足５００亩。何源镇墩头村农民余细华告诉笔者，他家当年也有６亩桑园，１９９３年以前蚕茧市场价格好，每亩收入在１４００元左右，比种稻谷的收入高得多。可到１９９５年，蚕桑市场价格一下子跌入低谷，他和其他农民一样下狠心把桑树毁了。可是余细华万万没想到，仅仅过了两三年，蚕茧市场价格一路回升，而且创下了历史新高。余细华在后悔毁桑的同时，重新种桑６亩，第二年亩收入就达１２００元。然而，蚕茧市场总是有起有伏，但余细华丝毫未动摇种桑养蚕的决心。他说：“市场也有规律，低谷时期我发展，高峰时期我受益。”
余细华重操旧业，只是金溪农民钟情蚕桑的一个缩影。如今，金溪农民对市场有了更加清醒的认识。正是这份理性，金溪的蚕桑产业又逐渐成长起来，涌现出３０多个蚕桑专业村。
栽桑养蚕 科技先行
金溪农民当年毁桑的另一个原因，就是种桑养蚕的技术含量低。所以，要想重振金溪蚕桑雄风，科技兴桑、科学养蚕是唯一的出路。为此，金溪县启动了“科技兴桑”工程，建立了桑苗母本园，从外省引进１０多个桑树新品种，经过实地栽种，最后选定农桑１２号、农桑１４号两个叶大叶厚产叶量高的品种进行推广。过去一亩桑最多只能养三张蚕，而现在提高到一亩桑养五张蚕，这样一来，亩产鲜茧量从往年的三十公斤左右提高到五十公斤，即使遇到市场价格走低，与种水稻相比，仍然有利可图。与此同时，该县对养蚕的方法进行了更新，推广大棚养蚕、温室养蚕、分批次饲养等新技术，以前一年只能养四茬，而现在可以养七八茬。另外，该县组建了一支过得硬的蚕桑技术队伍，无偿为蚕农提供服务，并开通了蚕桑服务热线电话。蚕农只要有困难，一个电话技术员就会马上前来解决。何源镇农民蒋福亮有桑园５０亩，今年养蚕收入超过３万元。为了确保技术到位，他聘请了一位技术员做技术顾问。
培植龙头 做强产业
市场常常是难以预料的，如何把蚕农的风险降到最低限度？金溪县想到的办法是大力实施“企业＋农户”模式。１９９９年，金溪县唯一的蚕丝生产企业宣布破产，这对刚刚起步的蚕桑产业是十分不利的。该县清醒地认识到：一项产业没有自己的龙头企业是走不远的。为此，该县采取两条腿走路，一方面大力招商引资，积极引进外地企业。２０００年，浙江客商投资２０００万元，建起江西鑫昌华制丝有限责任公司，为金溪的蚕桑产业接上了龙头。该公司在何源镇建起了２００亩的示范基地，在基地的带动下，该镇两年间新发展桑园面积３０００多亩，成为该县最大的蚕桑基地。另一方面吸引本地能人涉足蚕桑产业。余华正原是县丝绸总厂的厂长，２００１年他多方筹资，成立了绿岛制丝厂，带动５００多户农户走上了种桑养蚕致富路。余金生以前是县丝绸总厂缫丝分厂的厂长，在外多年从事丝绸贸易，今年６月份，他回到家乡投资兴办了一家丝绸厂，并兴建了自己的原料基地。这几家企业先后投入３００多万元，扶持当地农民发展蚕桑生产，与广大蚕农签订无偿技术服务和蚕茧收购合同，解决了蚕农的后顾之忧。如今，“种桑―养蚕―缫丝―织绸―衣被”这条蚕桑产业链在金溪已初步形成，并且成为农民增收的一条重要渠道。