瑞蚨祥，老北京商家中响当当的“贵族”。它不但曾经是新中国建立前后北京最有名的绸缎店，而且其创造的“至诚至上，货真价实，言不二价，童叟无欺”经营理念，对整个北京的商业界都产生过深远影响。２００３年是瑞蚨祥开店第１１０年，然而这个百年老店似乎正渐
渐被新的世纪所遗忘。
　　据《经济参考报》报道，随着时代的变迁，在年轻一辈人中，知道瑞蚨祥的，越来越少了。到过这个老字号买东西的人，更是寥寥无几。据店里工作人员介绍，现在来这里购物的，大部分是外地来京旅游者，也有一部分是附近的居民。瑞蚨祥的马经理讲了瑞蚨祥的无奈现实：瑞蚨祥１０年前每天能卖３万元的货，现在每天能卖２万元就算是不错了。马经理认为，瑞蚨祥的兴衰，与前门大栅栏商圈的兴衰直接相关。瑞蚨祥位于大栅栏商业街的腹地，而前门商圈的客流量，这些年来整体在以惊人的速度下降。
　　前门商圈客流为何急剧下降呢？这个地区的一些商户和住户谈了几个原因：交通不便，车开不进来，开进来的车也没地方停；缺乏大型现代化综合商业设施，难以满足顾客综合需要；供水供电排污等基础设施落后陈旧，商家要想搞点促销活动、或者把店铺搞得好点，往往没有条件；一些店铺由于经营不善，就将铺面出租外地小商贩，这些商贩出售的货品质量很次，有很多是假冒伪劣商品，使很多市民望而却步。
　　瑞蚨祥有没有思变求生呢？马经理介绍，前几年，这个店搞了股份制改造，现在职工持有整个企业３０％的股份，区政府持有７０％的股份。有消息说，区里和市里将对前门大栅栏地区进行大规模改造，力图重振前门雄风，这对瑞蚨祥是大好机遇。店里除了正在采取措施吸引懂现代经营的人才，也在对现在的员工加紧培训以提高素质。同时，还准备增添电梯等服务设施，吸引更多顾客。
　　北京工商大学副教授李书友认为，瑞蚨祥的衰落既有时代的客观原因，也有其自身的原因。前门大栅栏地区改造滞后，确实对包括瑞蚨祥在内的众多老字号的经营带来了很大的影响；同时，人们的消费需求日趋多样化，瑞蚨祥要想像解放前那样领先甚至垄断北京市场，已经很难；再者，瑞蚨祥的股份制改造并不彻底，企业经营者和员工的危机意识仍显不足。瑞蚨祥的发展，应该发挥优势，以自己的无形资产为砝码，与中外知名企业进行合作，获得资金、人才和机制的全新支持。同时避开劣势，走向北京甚至全国，建立连锁瑞蚨祥铺面，而且与生产企业结合，生产出瑞蚨祥品牌的服装和绸缎布匹。可是，最近这些年来，瑞蚨祥不但没有扬长避短，反倒基本上是坐在前门等顾客上门。
　　李书友认为，瑞蚨祥虽然现在有点不景气，可其发展的文化底蕴还在，只要转变机制、拓展思路，全面引进现代资本经营和营销观念，就一定能迎来新的辉煌。这需要瑞蚨祥全体员工的努力，也需要其“婆婆”为瑞蚨祥提供更加宽松的经营机制和经营环境，需要在这个百年老店进行机制创新。