美国商务部牵头的一个政府委员会5月18日宣布，继针对来自中国的棉质裤子、棉纺衬衣和内衣这3类进口服装重新设置配额之后，美国将对中国产男式棉织和化纤衬衫、化纤长裤、化纤针织衬衫、上衣和精梳棉纱线实施新的限制。
　　自2005年年初世界纺织品贸易配额制度取消以来，中国向发达国家市场出口的纺织产品大幅上升，引起了欧、美纺织业界的恐慌，学者认为，尽管最近美中之间一系列围绕着纺织品配额的争端愈演愈烈，有可能导致两国之间的全面贸易战，但大多数分析家认为，这是一场政治意义大于经济意义的过招，美国“项庄舞剑，意在沛公”。
　　限额威胁美零售商利益
　　美国纺织业界的代表、美国全国纺织团体协会称，自配额制度取消后，激增的中国纺织品进口造成了1.66万个美国纺织和服装业工作机会的丧失，因此，要求美国政府限制中国纺织品进口的增长，给国内的纺织业者留一线生机。美国商务部于5月13日宣布将对三类中国纺织产品重新实行进口配额制度，此后又在5月18日宣布，将对中国另外4类产品采取同样的措施，将这些产品今年内的进口增长限制在7.5%以内。美国纺织品协议执行委员会将在5月底之前与中国方面就该问题进行协商，如果无法达成协议，该限制措施将执行到今年年底。美国商务部长古铁雷斯在18日说，美国政府的行动表现了“布什政府对美国纺织工业和纺织工人们的一贯承诺”。
　　但是，对美国的服装零售业来说，这可不是一个好消息。纺织品和成衣进口商们对布什政府的决定表示失望，称这些措施将导致美国国内服装零售价格上涨，从而损害美国消费者的利益，同时也不会对美国的纺织业带来实质性的帮助。因为服装进口商们将不得不从中国以外的发展中国家寻求低成本的供货商，而不会将订单交给成本昂贵的美国国内生产厂家。美国纺织服装进口商协会执行董事劳拉·琼斯说，“布什政府这样做是‘徒劳’的，因为重新施行配额‘不会给美国带来更多的工作机会’。”劳拉·琼斯说，如果争端继续激化，中国政府的一种选择是向世贸组织提出申诉：“我们希望中国政府能够向WTO提起诉讼，美国政府并没有足够的理由重新施行配额。”
　　重心在中美洲贸易协定
　　曾任美国财政部东亚处负责人、美国卡内基和平基金会的高级研究员盖保得认为，尽管美国财政部已经开始调整对华立场，但布什政府不是真的希望实施这些违反世界贸易组织规定的制裁措施，而是希望让了解到美国国内政治走势的中国政府主动地采取一些行动，从而让美国行政当局在政治上取得较有利的地位，更好地应对来自美国国会的巨大压力。2006年美国国会选举在即，4月份国会开始了新一轮关于人民币汇率问题的炒作，布什政府不得不采取一些行动来应对来自国内制造商、工会组织和一些民主党反对派的压力。
　　有分析家认为，愈演愈烈的中美纺织品贸易之争是布什政府转移国会及一些国内制造商组织对其政策的不满的措施，目的在于推动中美洲自由贸易协定尽快通过国会的表决。
　　美国—多米尼加—中美洲自由贸易协定(DR—CAFTA)，是近十年来美国参与的最大规模的自由贸易协定。其目的是在中美洲地区建立一个类似包括美国、加拿大和墨西哥的北美自由贸易协定(NAFTA)的自由贸易区。各中美洲签约国共有4400万消费者，是美国在拉丁美洲地区仅次于墨西哥的第二大出口市场，对美双边贸易额每年约为320亿美元。如果DR—CAFTA能够通过美国国会的表决，美国向这些国家出口产品的80%将不再被征收关税。
　　布什早在2002年1月就宣布，中美洲自由贸易协定是其任期内的施政重点之一。对于布什政府来说，DR—CAFTA还是作为最终通向规模宏大的“美洲自由贸易协定(FTAA)”的关键一步，关系到布什能够留下什么样的政治遗产。2004年3月，美国、哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯和尼加拉瓜的代表在华盛顿的美洲国家组织总部签署了协定。同年8月，多米尼加也加入了该协定，但该协定只有在美国国会批准后才能正式生效。
　　虽然各成员国政府间的谈判进展顺利，但DR—CAFTA能否通过美国国会表决却难以判断。布什政府一直试图得到国内纺织业对DR—CAFTA的支持，而对中国纺织品进口采取行动，有助于说服美国纺织业信任政府，支持DR—CAFTA。就在美国政府宣布对中国纺织产品实施进口配额的数天之前的5月9日，美国纺织业行会宣布，支持DR—CAFTA，期望其为美国的纺织业新增50亿美元的出口市场，从而应对中国纺织品的挑战。