近一段时期来，外贸企业和经济界对２００４年外贸出口形势均表示出一些担忧。商务部国际贸易经济合作研究院副院长沈丹阳在接受新华社记者专访时说，从各种影响因素看，明年一季度的出口增幅可能会有较大幅度的回落，形势不容乐观。
沈丹阳分析指出，过去的两年同期出口基数较高，使得明年一季度的出口很难出现连续的高增长。统计数据显示，今年一季度我国出口额为８６３亿美元，在上年同期基数较低和美元贬值的作用下，同比增长３３．５％，增幅加快２３．６个百分点，这在以往年份中是不多见的。而根据以往的出口增长规律，明年出口增数即便在正常情况下也会出现调整。
２００４年起我国出口退税率平均水平将下调３个百分点，必然会在一定程度上影响产品出口竞争力，进而影响一季度的出口增幅。沈丹阳介绍说，从以往退税政策调整看，出口增速对退税率调整的反应是比较敏感的。例如１９９６年出口退税率下调后，出口增速相应放慢；１９９９年７月国家上调出口退税率２．９５个百分点以后，当年下半年出口增长率从上半年负增长的阴影中快速回升，到２０００年出口就达到了２７．８％的高增速。有关专家测算，出口退税率每下调１个百分点，出口增速将下降４．９个百分点。
沈丹阳对记者强调，我们还要认识到出口退税政策调整到位还需度过一段磨合期，这也势必对企业的正常出口带来影响，表现时间大概需要一个季度。尽管《关于调整出口货物退税率的通知》已经出台，但由于中央财政与地方财政的具体分担办法和可供操作的具体退税税目册、以及新退税机制的操作手续（包括新的电子业务流程版本）等都有待明确，企业感到心中无底，对明年的出口定价无所适从。企业普遍最担心的是能否从地方及时、足额、简便地得到这２５％的退税款。因为这２５％需以地方的财政情况为依托，如果地方财政对此消极对待的话，那么企业得到的出口退税额就有１／４的不稳定性。
不过，沈丹阳也表示，明年一季度的外贸出口面临着一些困难，但也存在有利因素。这就是整个世界经济贸易环境在不断改善，我国宏观经济持续稳定增长，退税机制更加完善和明确，外商投资企业和民营企业对推动出口的作用越来越大等。因此，明年一季度的出口增幅虽会有回落，但还会保持一定的增长。