如今的市场上，纺织纤维多样化、新型服饰面料层出不穷，向来被视为高档品的真丝绸“腹背受敌”，市场占有率下降，丝绸的发展之路究竟在何方，苏州大学丝绸研究院的王华杰研究员日前在一次研讨会上发表了自己的看法和意见。
    “单一真丝绸的路太窄了”，王华杰直言不讳地指出。他说，蚕丝柔软、舒适，是具有保健作用的天然纤维，有“纤维皇后”的美誉，不过由于真丝的弹性差，洗后自然恢复功能差，因此尺寸不稳定，真丝服装洗后容量缩容易皱，必须熨烫后才能重新穿着，而且使用范围狭窄，一般只能在夏天穿着，这大大限制了它的市场前景。
    另据有关资料显示，近年，欧洲纺织市场纯丝绸产品逐渐减少，100％真丝产品几乎没有。意大利丝绸印染最好的Ratti公司、Mantere公司，真丝产品也仅占10％～20％左右。
    “丝绸要往多功能方向发展，才能提高它的市场竞争力，从源头上讲，就是要寻找新材料，开发新型面料。”王华杰继而介绍说，采用复合材料是解决新面料开发问题的主要方式，苏州丝绸行业从20世纪80年代末开始这方面的研究，苏州大学材料工程学院（前身为苏州丝绸工学院）和东吴丝织厂合作，尝试用羊毛、棉、麻或涤纶等其它纤维与真丝绸交织混纺，由此生产出来的新面料兼具不同纤维的优点，性能得以改善。而且，这些纤维的价格一般都比真丝便宜，像羊毛价格是真丝的一半，天丝价格是真丝的三分之一不到，但合成后的新面料价格能卖得比真丝高。
    目前，苏州大学还承担着“大豆蛋白纤维新颖丝绸面料加工技术及产品开发”、“差别化纤维面料技术开发”等四项国家级技术创新项目，仍然采取高校与本地大企业联手的方式，科技成果的转化、见效会比较快。
    “通过后整理技术提升面料性能和品质，这是真丝绸向多功能方向改善的另一途径。”从国内外市场的需求来看，对高档、高附加值、多功能的真丝绸及其混纺、交织产品的需求在不断增加，国际市场上需求具有耐久性拒水、拒油、防污、透气、抗皱等性能的真丝面料来做高档内衣、风雨衣等服饰，还用于制作窗帘、沙发面料、床上用品等高档室内装饰品，或用来制作防水手表的表带及箱包面料等。王华杰说，“抗皱免烫”是真丝绸后整理的最大目标，要使整理后的真丝绸达到这样的效果，又保持其原有的手感柔软、有光泽、吸湿性好等特性并非易事。目前我国丝绸行业在这方面有了一些进展，但技术的稳定性仍有待提高。