最近，国外一些舆论认为，以加入ＷＴＯ为契机，中国将成为世界工厂。美国研究人员近日撰文：“中国已经成为越来越多的全球性企业、尤其是亚洲企业首选的劳动密集型产品的制造地。”日本经济产业省在近期发表的通商白皮书中首次将中国视为日本在东亚地区的主要竞争对手，并认为中国将成为“世界的工厂”。１９９９年，中国第一次超过欧盟，成为仅次于美国的对日出口国，日本世界生产大国的地位开始动摇。日本媒体惊呼：如果中国在ＩＴ等先进技术的制造上再上一层楼的话，中国将从日本人手中夺取世界生产大国这把交椅，２１世纪将成为中国的世纪。
 　中国的制造业，在纺织、服装、日用品等劳动密集型产业，以及劳动密集型与技术密集型相结合的组装加工业领域占有明显优势，成为世界市场重要的工业品生产供应基地。纺织业对此做出了很大贡献。有关专家指出：中国离世界工厂还有一定距离，要真正实现这个目标，就必须继续保持和发挥人力资源的比较优势。不要忘记，十九世纪的英国，就是靠生产、出口服装和棉布，成为世界经济的领头羊的。现在的问题是，城镇工人的收入增长很快，由于收入增长的刚性特征（即上涨后很难再降下来），我国的廉价劳动力实际是以民工为主要来源的。但从长远看（比如１０年、２０年以后），城乡二元化体制的最终消解会大幅度提高民工的工资（那时就没有民工这个概念了），所以我们还应该在以下两个方面做文章：一是缩小与发达国家在生产经营规模上的差距，把企业做大，并创出自己的国际品牌。二是增加研发力量。在这个问题上，纺织业有“上研发项目找死，不上研发项目等死”的说法，因为资金太匮乏了，这就需要国家产业政策的支持和有关部门的协调运作。
　　现在我国一些传媒对上述评论、报道津津乐道，很为我们的成就而骄傲，但事情还有另一面：发达国家是不会坐视别国强大而不采取对策的。上世纪８０年代，日本成为世界制造业的主要生产国和机械的主要出口国以后，就常有“日本是世界工厂、日本将取代美国的领导地位”的舆论，这反映了美国和欧洲对日本的高度警惕。结果，自９０年代以来，日本经济在美国金融资本的打击下一蹶不振。所以，这些报道可以说是一种危险的征兆，预示着外贸环境的严峻性。我们应该居安思危，不宜盲目乐观。