嘉兴作为浙江省的重要纺织基地，民营经济蓬勃发展。经过近几年的调整和优胜劣汰式的发展，纺织行业已呈现新的格局。
　　嘉兴纺织业如今块状特点鲜明、发展势头强劲。市区已经形成毛纺业和PU合成革业两大骨干产业，各县（市）区也相应形成了具有一定区域优势的产业块状经济，如海宁的经编和装饰布产业、桐乡的化纤和羊毛衫、平湖的服装、嘉善的毛纺业、海盐的化纤和棉纺业。市区纺织业的后起之秀———嘉兴禾欣实业股份有限公司改制成股份制公司之后，生产经营突飞猛进，发展势头十分良好，目前已成为全国PU合成革中最大企业。刚与中国华源集团强强联合的浙江兰宝毛纺集团浙江华源兰宝有限公司，也准备经过改组改造，迅速发展成为全国羊绒与羊绒系列制品的大型生产基地，并建设成为具有规模、效益优势的跨国经营公司。平湖的茉织华制衣有限公司不但是全国最大的服装企业，也是全市服装业中第一家发行B股的上市公司。海宁的宏达经编实业总公司产品已转向产业化，成为桑塔纳和别克轿车生产的配套厂之一。桐乡的化纤业从80年代起步主要生产涤纶长丝产品，已达到每年29万吨的生产规模，并且品种齐全，占全国涤纶长丝生产量的26％，市场前景良好。此外，还有众多的羊毛衫生产企业分布全市，成为闻名国内的洪合和卜院两大羊毛衫专业市场的生产基地。
　　嘉兴纺织业个私经济发展，中小企业崛起。海宁马桥的经编业和许村的装饰布业，桐乡的化纤和羊毛衫业，海盐的化纤业，平湖的服装业异军突起，各霸一方市场，显示了巨大的发展生机。这些企业大多是乡镇、个私及股份制企业，决策快、经营灵活、市场信息灵敏、产品特色明显。如海宁经编业原来大多采用传统的国产303经编机，设备落后，产品单一，档次不高，市场竞争乏力。近年海宁投入技改资金2．5亿元，成为全国拥有国际先进技术水平经编机最多的县（市）。浙江宏达经编实业公司开发的ZHO汽车绒成功地通过了上海大众汽车公司论证，成为国内惟一能够批量制作“桑塔纳”、“别克”轿车顶内饰布的专业生产企业。桐乡的“桐昆”、海盐的“超同”等化纤企业在我国化纤行业整体不景气的情况下，以涤纶长丝产品为特色，社会和经济效益增长明显，目前技改投资愿望强烈。如海盐超同化纤有限责任公司，“十五”期间计划技改投入2．17亿元，到2005年规划实现销售收入38亿元，利税2．5亿元。桐乡化纤业“十五”期间规划产量80万吨，销售收入120亿元，技改计划投入11．81亿元，使其占当地工业经济的比例从现在的22％提升到30％以上。
　　如今，嘉兴纺织业优势企业突出，龙头效益明显。经过40多年的建设，嘉兴已经形成了棉纺织、毛纺织、针织、化纤、印染、复制、纺织机械、服装服饰等产业，不仅门类齐全，而且还有一批闻名全国的优势骨干企业。他们的产品，如茉织华的服装，宏达的经编，多凌的服饰，桐昆、凤鸣、超同的化纤，禾欣实业股份有限公司的PU合成革等，市场占有率、经济效益与国内同类企业相比均处领先水平。以这些企业作为核心，带动了嘉兴市纺织业的新发展。