２００５年１月１日——世人瞩目的日子，因为从那时起ＷＴＯ 成员国将全部取消纺织品服装配额，同时也可能永远改变了美国的服装业。面对这种巨变，美国纺织界有何感想呢？
　　美国是世界上进口服装最多的国家。据ＷＴＯ 的统计，２０００年美国服装进口达到６６３．９亿美元，是排在第二位的日本（１９７．１亿美元）的３．４倍。另据美国商务部的统计，２００１年美国服装总进口达６３９亿美元。如此巨大的市场，必然成为全世界出口商激烈争夺的焦点。美国政府很清楚将会面临的形势，并提前采取了一系列措施，以保护国内的纺织服装业，限制某些地区对美出口。北美自由贸易协定（ＮＡＦＴＡ）和加勒比盆地贸易伙伴法案（ＣＢＴＰＡ）为加拿大、墨西哥和加勒比国家提供了优惠的贸易条件，尽显这些国家的成本优势。不过，像巴基斯坦、越南和孟加拉这样的供源，在现有的配额体制下每年对美国服装出口仍达数十亿美元，估计到２００５年以后，更会挤占加拿大、墨西哥和加勒比国家在美国的市场份额。
    但是美国业界普遍认为，最大的受益者将是中国。从１９９９年以来，美、中签署了一揽子有关加入世贸的协议，中国作为国际货源地的地位进一步提升。美国出口商认为，一旦取消纺织品服装配额，中国将以巨大的人口数量，高昂的工作热情和相对稳定的政府，成为稳定的低成本、高质量的美国服装供应国。
　　中国的能力从美国商业部公布的３月份进口统计数字中得到了证实：由于从今年１月１日起，根据纺织品服装贸易一体化第三阶段规定，取消涉及大数量、敏感性较强的进口服装商品的配额限制，导致 ３月份美国从中国进口纺织品服装比去年同期剧增６５％。虽然３月份美国服装进口总体下降１１．２％，但是从中国的进口却增加１５％。从其他主要供源如墨西哥、加拿大和孟加拉的进口在这一时期则出现下降。
　　据美国商业部公布，２００１年中国对美国服装及附件出口达到８９亿美元，是美国服装进口的头号供源，占美国服装总进口的１４％。再看看其他出口国，只有墨西哥接近中国的数量，达８１亿美元；排名第三的是中国香港，４３亿美元。
　　多数美国人相信，配额时代的结束将是中国纺织品服装扩大出口的绝好机会。这对于美国纺织界来说，既有有利的一面，也有不利的一面。
　　由于中国的重要性越来越突出，那些本来与中国有联系的美国企业希望进一步发展关系，而那些尚未与中国建立联系的企业，正在积极行动寻求与中国沟通的渠道，唯恐成为落伍者。有的美国企业计划将办公总部从香港迁往上海，并且与中国内地的工厂建立联系。美国业者称，对那些没有建立联系的企业来说现在还不算太晚，关键是要寻找了解中国市场并能使他们直接进入市场的可信任的代理人。
　　还有美国业者认为，中国的重要性还在于成本，拥有超过１２亿的人口，经济快速发展，政府积极投资基础设施建设，稳定的国内纺织工业，这些因素使中国拥有无比的竞争力，成为最佳服装生产基地。中国的服装质量和生产经验已经等同或超过其他主要出口国，如墨西哥、洪都拉斯和印尼。
　　美国一服装生产商最近将部分产能撤出墨西哥而转往中国，该公司认为，这不仅仅是由于价格问题，也因为中国已具有生产工艺复杂、范围更广泛织物的能力。
　　另一美国商人说，中国政府对纺织品服装业的扶持政策帮助了中国的纺织业。中国多数重要的生产商不是国有企业就是与政府有合作关系的企业，因此，纺织业不是小规模行业，而是大规模的，有复杂生产流程，配有高水平生产设备的行业，而且工作环境通常是不错的。
　　相比较而言，印度的工厂——多数人相信在后配额时代将成为中国最有力的竞争者——经常处于低开工率的状态，政府支持也不够。印度与其他主要供源地，像印尼、巴基斯坦、中国香港和墨西哥，将为保住他们在美国的市场份额而展开激烈的竞争。
　　美国一著名品牌服装生产商相信，中国将是未来重要的供应者。２００５年后最大的赢家将是中国、印尼和巴基斯坦这些既有棉花生产基础又有合成纤维所必需的石油化学工业的国家。如果具有从纺织原料开始一条龙生产的能力，将比那些不得不进口布料，然后进行裁剪和缝制的国家更具快速、便宜和高效率的优势。预计那些享受ＣＢＴＰＡ和ＡＧＯＡ（非洲增长与机会法案）优惠协议的国家将遇到麻烦，除非他们发展国内的纺织产能。
　　美国业者认为，中国已经是一个纺织业很发达的国家，并且临近的周边地区如日本是提供优质织物的货源地。中国的针织业也同样出色，在中国做生意要比１０年前容易得多。
　　中国最大的弱点是距离美国市场遥远，这意味着美国公司必须提前制定计划和下订单。由于服装流行元素是变化无常的，抢时间出新品尤为重要，因此，这一弱点将会很突出。
　　中国加入世界贸易组织也意味着美国服装在中国市场的销售将会容易一些。中国承诺到２００５年将把平均关税减至只有９％。由于中国城市中的中产阶级对美国品牌服装的需求量扩大，像Ｌｅｖｉ＇ｓ 和Ｔｏｍｍｙ Ｈｉｌｆｉｇｅｒ ，这些著名的服装品牌，将从低关税中获利，有助于加强它们在中国市场的地位。而且，中国加入世贸组织还将有助于抵制中国的假冒产品进入美国市场。
　　从以上美国纺织界人士的观点可以看出，在后配额时代，美国人一方面会利用中国的优势，加强与中国企业的合作，具有将生产转移到中国的趋势；另一方面美国又会从保护本国的利益出发，对从中国进口的商品进行限制。即便是取消了配额，到时可能会设置其他障碍，如反倾销、技术标准等贸易壁垒。总体上，美国对２００５年取消配额后，中国将会成为纺织品服装出口的巨人感到担心。