丝绸是中国重要的出口商品，中国的丝绸产品主要供应出口，出口对全行业的发展起关键作用。作为丝绸出口大国的中国，生丝量占世界总产量的3/4左右。中国生丝出口占世界生丝出口总量的90％以上，绸缎出口占50％以上，丝绸服装出口也占有相当大的比重。入世后，按照WTO多边纺织服装贸易协议的规定，所有纺织品和服装的配额都将于2004年底以前完全取消。这些对于中国进一步扩大丝绸出口创造了有利条件。
    但是，丝绸行业出面临着严峻的挑战。目前发达国家的纺织、丝绸产品侧重于个性化、流行化、高档后处理的高价产品。中国丝绸则主要是生产、加工中低商品，出口附加值很低，创汇率为韩国产品的40％，仅及意大利产品的8％。据了解，原因有两方面：一方面我国丝绸业技术设备落后，如自动缫丝机在中国比重为21％，而日本、韩国、巴西为85％，织绸业、无梭织机在中国仅占6％，而意大利、瑞士和法国则占60％。印染后处理的技术和设备差距更大。国外产品的成本低、质量高、另一方面，目前中国丝绸出口的企业有500多家，缺乏有效的管理与协调，相互异常激烈，造成价格低落。
   业内人士看法：丝绸是一种特殊的产品，产业链条比较长，涉及贸工农科等领域。目前四川在蚕茧都实行“公司+农户”模式，但是对公司的资金、技术、管理和市场开拓需要很多的条件。入世后，虽然面临很多机遇，但是挑战是更为现实的。在短期内，栽桑养蚕的人可能会更多，造成市场的供大于求。据四川省丝绸公司的人士透露，他们公司同在也面临着许多的问题。市场存在着许多不稳定因素，开拓中东和俄罗斯市场还需要努力，而欧洲市场要求的产品质量和档次相对高，但是四川的设备和新产品的开发能力相对国外现在存在明显差距。丝绸行业的许多发展是一个企业能克服的，要面向世界，向世界水平看齐，还需要继续进行技术改造，不仅是缫丝、织绸设备及工艺，而且更要注意印染及后整理这薄弱的环节，以提高产品的科技含量，进一步精、深、细加工。降低成本，提高附加值和档次。最近中国纺织会负责人已提出，中国将启动面料生产工程，以解决中国出口服装的用料需要，并提高服装档次。丝绸时装的市场趋势变化也是越来越快。服装市场的快速反应是世界服装业的一个发展趋势，丝绸业的信息化建设成为一种迫切的需要。