纺织作为我国国民经济的重要产业，不断体现着社会物质和文化生活与时俱进的永恒性特征，需要理性地研究可持续发展的问题。
     作为生活性产业的纺织工业，其可持续发展的核心是要满足人类自身在纤维消费领域的生活水平和生活质量不断提高。综合这一生活性产业的经济、科技和社会属性，纺织工业可持续发展似应定义为：不断保持产业发展与所在国家或地区的经济增长、环境保护、资源容量、社会发展相互协调，在发挥市场配置资源的基础性作用和行业自律的基础上，依靠集约型增长方式和科技进步，向社会提供清洁、绿色、实惠、时尚的纤维产品，使纺织工业发展不仅能够满足这一代人的纤维消费需求，又为今后世世代代提高生活水平和生活质量创造更好的发展前景。
    考虑一般意义上的“可持续发展”重点是要实现经济、生态、社会三者的协调发展，纺织工业可持续发展关键需要处理好四个关系： 
    一是与经济发展的关系。发展纺织工业首先要促进经济的增长，发挥投资少、见效快、市场容易进入的产业特征，成为提高居民人均收入、丰富市场供应、提高生活水平和增加政府税收的重要来源。
    二是与资源容量的关系。纺织工业基本上属于资源加工性产业，对棉、毛、麻、丝等天然纤维资源和生产化学纤维的石化原料资源依赖较大，  同时对水资源的消耗很大，需要协调解决与这些资源的供求平衡并提高使用效率。
    三是与环境保护的关系。纺织工业在生产过程中造成的环境和生态问题主要有：废水、噪音、废气、废渣，纤维和产品在生长、生产过程中受到的化学性污染，需要大力推行清洁生产，加强环境管理；  同时，减少或避免对人体不健康的影响，最大限度地把“绿色”产品引入纺织生产和销售领域。
    四是与社会发展的关系。纺织工业具有劳动力密集的产业特点，是增加社会就业人口的重要渠道，也是提供纺织技能训练的主要场所，在纺织企业集聚的地区直接关系社会稳定。
    研究我国纺织工业可持续发展具有重要的现实和深远意义。具体在于：推动我国纺织工业重新确立产业定位，塑造新的产业形象，转变经济增长方式，加快高新技术开发，调整产业结构，改善环境管理体系，迎接入“世”的挑战，加强国际合作，发挥行业自律，动员共众参与，利用一切可利用的条件和因素，为实现我国国民经济可持续发展，为不断提高我国人民生活水平和生活质量作出贡献。    （中国纺织报社）