今年清明时节，浙江德清县新市镇显得特别闹猛：10顶上坐“蚕花娘娘”的大花轿，满街巡游，沿途抛洒着五彩缤纷的蚕花；由25组景灯、400多盏花灯组成的蚕文化灯展，将大街小巷照耀得流光溢彩；身着白绿相间“仿蚕”服的村姑，用现代舞蹈演绎着从幼蚕孵化、食桑、吐丝、结茧等蚕事活动，使得这座江南古镇热闹非凡，青春勃发。原来，这里正在举办一年一度的蚕花庙会。
    千年传佳话
    据史料记载，蚕花庙会源自春秋战国时期，相传越国范蠡送西施去姑苏，途经新市，给养蚕的姑娘嫂子送过鲜花，祝愿她们风调雨顺，茧子丰收。当地人民为了纪念西施，每到清明时节，都要举办盛大的蚕花庙会。
    蚕花庙会，在新市民间又称为“轧蚕花”。新市建镇已有1700多年的历史，养蚕缫丝自古就是当地农民赖以生存的经济来源，然而蚕宝宝向来娇贵难养，为了今年的收成好，蚕农们总要在养蚕季节到来之前，祈神拜天一番。久而久之，清明节就成了约定俗成的蚕花庙会。这一天，邻近新市的四里八乡农民，摩肩接踵拥到该镇千年古刹觉海寺，参加蚕花庙会，乞求上苍赐福于民，消病祛灾。去庙会之前，养蚕的姑娘嫂子自然要梳妆打扮一番，头顶插上用彩纸或绫绢剪成蝴蝶状的蚕花，怀里揣着将要孵化的小蚕种，显得风情万种，婀娜多姿，引得男女老幼争先恐后，竞睹芳颜。庙前一时你挤我轧，故曰“轧蚕花”。
    蚕花庙会也给青年男女谈情说爱提供了去处，创造了条件。新市民间至今流传着一首轧蚕花的民歌：“清明天气暖洋洋，桃红柳绿好风光，姑嫂双双上街去，胭脂花粉俏梳妆，红绿蚕花头上插，香水洒得扑鼻香，觉海寺里真闹猛，男女老少似海洋，邻村阿哥早等待，一见阿妹挤身旁，一把大腿偷偷捏，姑娘脸红薄嗔郎。”活现了当时男欢女悦的情景。
    据民间传说，蚕花轧得越闹猛，来年收成就越好。随着时代变迁，蚕花庙会也不断增添新的内容，从最初的祭祀、狂欢，发展到南北戏班子连演三日大戏，甚至连杂技、魔术、木偶戏也粉墨登场。蚕花庙会结束后，春播育蚕的农忙季节也便开始了。
    可惜这一民间习俗，终因战事频仍，烽烟四起，至1936年中断了。
    源远流更长
    电影《蚕花姑娘》的拍摄，又让新市远近扬了一次名，也使古镇的人民想起千年习俗“轧蚕花”，但真正恢复还是近年的事。为了继承优秀的民间文化传统，弘扬古代吴越人民勤劳、勇敢、智慧的民族精神，该镇于1999年恢复了中断半个多世纪的“蚕花庙会”，并推陈出新，赋予了新时代的特色，成了当地一大群众性的文化盛事。
    推算起来，今年是第四届了，以后还要办下去。与前三届一样，蚕花庙会的“主打节目”仍然是由腰鼓队、舞龙队、蚕花娘娘花轿队组成的“蚕花娘娘”大巡游，但活动的范围和内容已大大外延，有花轿表演，有“金娘娘”评选，有社区民俗文化活动，有经贸洽谈会，有养蚕技术咨询，还有蚕文化研讨会等，令人眼花缭乱，目不暇接。“轧蚕花”的千年习俗，带给古镇百姓的不仅仅是一份热闹，一份欢乐，它通过经济搭台、文化唱戏，凝聚了人心，促进古镇两个文明建设比翼齐飞，朝着现代化城镇目标阔步迈进。