墨西哥1986年8月加入ＷＴＯ的前身--关贸总协定，1994年1月加入北美自由贸易协定。经济对外开放，给墨西哥服装纺织业带来的不是危机，而是发展机遇。2000年，墨西哥服装纺织品出口达112．87亿美元，比1993年增长5倍多；1998年开始，墨西哥成为美国最大的服装纺织品输出国。 
　　对外开放，给墨西哥服装纺织业带来的最大好处是出口美国的产品不再受配额限制，并且可享受低关税待遇。美国从1994年起取消对墨西哥服装纺织品进口配额限制并逐年降低了进口关税。现在，墨西哥服装纺织品出口美国享受零关税待遇。这使墨西哥服装纺织品对美国出口迅速增加。 
　　墨西哥本身还有一些得天独厚的优势有利于其服装纺织品出口，比如地缘优势。美国是全球最大的服装纺织品进口国，而墨西哥同它接壤，这是墨西哥独有的一个优势，世界上任何一个服装纺织品出口国都没有这个优势。有了这个独一无二的地缘优势，墨西哥服装纺织企业向美国出口产品极大地节约了运输费用，降低了成本；可以迅速获得美国市场的需求信息，根据市场需求调整生产计划，掌握市场的主动权；可以方便地同美国进口商进行交流，从而使生产的产品更加符合市场的需要。此外，墨西哥的劳动力资源丰富，价格相对便宜。这一切使墨西哥服装纺织业在经济开放中获益匪浅。 
　　政府的帮助也是墨西哥服装纺织行业在经济对外开放中得以迅速发展的重要原因。在这方面，墨西哥外贸银行起着关键作用。该银行的主要任务是从各方面帮助墨西哥企业出口。它给企业提供金融、咨询、信息、培训等各方面的服务，还为企业牵线搭桥吸引国内外投资，以弥补企业希望发展而资金不足之苦。服装纺织业是得到墨西哥外贸银行贷款最多的行业之一。加入关贸总协定、北美自由贸易协定，以及同欧盟等签订自由贸易协定，使国际贸易规则不断发生变化。墨西哥外贸银行通过举办研讨会、报告会等形式，帮助企业尽快了解、掌握和适应新的规则，使企业及时根据新的规则调整生产，尽快受益。 
　　在经济对外开放过程中，墨西哥政府并没有放弃保护本国企业。墨西哥加入关贸总协定的第二年，最高进口关税从100％降至20％，并取消了5％的进口附加税。1989年，又放宽进口商品许可证限制。开放步子过快，导致进口激增，冲击了包括服装纺织业在内的许多行业。1990年到1994年，墨西哥外贸连续5年出现逆差，外汇储备急剧减少。在这种情况下，墨西哥政府在1995年将最高进口关税从20％调高至35％，并对许多商品的进口恢复实行许可证制度，同时，对许多进口商品实行反倾销措施，征收高额反倾销税。这些保护性措施遏制了进口猛增的势头，保护了本国的产业，使外贸由逆差变为顺差。 
　　墨西哥服装纺织品出口也有一大弱点，即出口市场单一。据墨西哥银行的统计，墨西哥服装纺织品出口的95％是美国。这就形成美兴墨兴、美衰墨衰的局面。今年以来，美国经济减速，墨西哥服装纺织业受到严重冲击。