去年年初以来，日本经济形势进一步恶化，第二、第三季度国内生产总值连续负增长，各种经济数据显示日本经济已经步入衰退。 
　　工矿业生产下降，企业收益减少，破产增加，失业率创历史记录。据日本经济产业省统计，２００１年１０月份的工矿业生产指数为９２.５（１９９５年为１００），与上年同期相比，连续９个月下降。由于内需不旺，出口减少等因素，日本企业经营状况恶化，销售额和利润双双减少。与信息通讯业相关的企业经营状况更为严峻。在本年度（２００１年４月至２００２年３月）的企业决算预测中，日本７大电机产业集团除索尼公司之外，日立、东芝、三菱电机、日本电气、松下电器和富士通公司都将出现赤字。伴随企业收益恶化和破产增加而来的是失业率不断更新历史最高记录。去年４至９月份，日本的破产企业比上年同期增加２％，１０月份的完全失业率达５.４％，再次更新历史最高记录。 
　　个人消费持续低迷，经济恢复基础脆弱。日本经济产业省汇总的数字显示，去年１０月份的商品零售额比上年同期下降４.９％，为１９９９年１月以来的最大降幅。其中，日用品、食品和新车销售的下降幅度令人注目。去年第三季度的全国家庭平均消费支出比上年同期减少了２.１％。另一方面，股价暴跌，财富效应消失，加剧了个人消费萎缩。近来，日经股指一直在１０５００点上下浮动，还不及两年前的一半。股价大跌致使投资者金融资产大缩水，严重地抑制了个人消费的增长。 
　　银行不良债权有增无减，金融体系存在相当大的隐患。由于土地和房产价格持续下跌，企业破产增加，日本金融机构新的不良债权不断产生。据统计，日本主要银行２０００年９月的不良债权净额为２９.１６万亿日元，在这之后虽然冲销了６.５万亿日元，但到了２００１年９月，不良债权净额反而增加到了３２.５万亿日元。据有关机构估计，日本金融机构的实际不良债权远不止这个数字。金融机构为了保证贷款的安全性，不得不谨慎放贷，导致了整个金融业的惜贷现象。由于一些企业得不到资金支持，即使有良好的发展前景，也被迫关闭。企业和金融机构之间出现资金的恶性循环，影响了经济的正常运行。 
　　据日本政府的最终预测，本年度日本经济实际增长率为负增长０·９％，２００２年度为零增长。但是多数经济界人士认为，本年度的日本经济实际增长率肯定要低于政府的估计。 
　　尽管当前的日本经济困难重重，但其经济基础条件并没有发生大的变化，还具有相当大的实力。日本是世界第二经济大国，２０００年度的日本国内生产总值为５３５万亿日元，远远高于世界第三位的德国，相当于它的２.５倍。人均国内生产总值也超过美国，约达３５６００美元；日本也是世界上最大的债权国。截至２０００年底，日本的对外纯资产（纯债权）达１３３万亿日元（约合１１０００多亿美元）；日本还是世界上最大的贸易和国际收支盈余国。２０００年度的贸易顺差仍然高达１１００多亿美元。去年４至９月份的贸易盈余还高达４１８８７亿日元。由于拥有大量的贸易盈余和所得收入，日本也成了世界上最大的国际收支经常项目盈余国；日本也是世界上最大的外汇储备国。截止２００１年１１月底，日本的外汇储备已经达到了４０３８亿美元，高居世界首位，相当于美国、德国、加拿大、英国、法国和意大利等６个主要发达国家外汇储备总和的约１.５倍。上述数据表明，日本在世界经济中的地位并没有动摇，仍具有强大的整体经济实力和发展潜力。（新华社记者王妍）