在日新月异的知识经济时代，从政府到企业都越来越深地感触到，信息是进行科学决策的重要支持。对于企业来说，无论是新产品的推出还是重大投资的决定，对信息的充分挖掘和有效应用越来越成为定盘之举。随着全球化的推进和市场经济的发展，国内的企业开始向信息化道路迈进，但是与国外成熟企业相比，信息应用水平的差距仍然非常明显。
    差距的第一个层面是观念的差距。比如国内企业的管理层普遍存在“拍脑瓜”式的感性决策，造成企业的发展缺乏系统性和可持续性；大量的企业管理人员认为购买信息资讯是浪费、没有价值的行为，能够真正运用信息产品及服务并创造价值的企业更是微乎其微，从而形成国内企业对信息服务的需求不足。相比之下，国外企业对信息的需求要踊跃得多，他们在生产、销售、市场、投资等方面的决策都会以“信息”作为依据。据统计，国外企业在进驻中国市场的初期，用于信息咨询的费用要占总成本的三分之一。
    差距的第二个层面是信息应用能力的差距。国外企业对于信息价值的挖掘能力比较高，成熟的商业运作使他们能够将存储于信息中的价值提炼出来，有效地应用在商业决策中；而国内企业在面对浩若烟海的数据和信息时，往往感到无所适从。有关业内专家分析说：与国外同行业相比，中国本土的信息服务行业明显呈现出两大不对等现象。一方面，国家级的权威信息机构拥有丰富、珍贵及独有的信息资源和极具市场价值的研究数据，目前百分之八十以上的社会信息资源、三千多个行业分类数据库掌握在政府部门手中，但这些有实力提供高质量服务的政府信息机构由于体制所限无法对市场作出快速反应；另一方面，国内近几年也涌现出各类商业信息服务机构，但是由于对国内的商业环境缺乏经验和信源积累，在系统化和专业化方面都很难满足市场的需求，他们在为企业提供信息服务和咨询的时候，也经常感到力不从心。从更为广阔的视角来看，信息服务的需求和提供是一连串互动的行为：企业的需求能够促进信息服务行业的发展，而信息服务行业的成熟与否也将影响企业信息应用水平的高低。目前，国内市场上的这种互动还处于一种比较低效的状态。
    企业间的竞争往往是决策水平的竞争，而决策水平很大程度上依赖信息应用水平的高低。随着中国加入WTO，中国本土公司必将毫无选择地面对国际化的竞争，而信息应用水平的低下，决策能力的不足将会极大地影响到中国企业的国际竞争力。因此在国内，对高水准、高价值信息服务的需求迫在眉睫。
    在这样的市场背景下，据悉国内最大的新闻通讯社———新华社将在近期向信息资讯服务行业全面进军，并会成立一个全新的信息服务公司———新华在线信息技术有限公司，向市场提供全面的信息产品和增值信息服务。新上任的新华在线公司总裁于干先生谈道：新华在线将以热点行业切入、从市场需求出发，通过其先进的信息加工方式和服务模式弥补市场缺口，充分挖掘信息的内在应用价值，为不同领域的用户群提供具有不同层次的、高价值的权威信息产品，协助企业提高信息应用水平和科学决策能力，将信息产品与服务的产业化运作作为公司的发展方向，共同迎接经济全球化的巨大挑战。  （来源：《人民日报海外版 》吴文）