英国工业部门目前正处于衰退的边缘，其中尤以纺织和服装业的状况最为糟糕。报告指出，截至2000年度，英国衡量公司盈利率的主要指标--公司的平均资本回报率已持续下降了21个月。这是自20世纪90年代初经济衰退以来，公司平均资本回报率持续下滑时间最长的一次。调查报告认为，这表明英国经济恶化问题超出原先的估计，而纺织业的状况更加令人担忧。 　　
　　英国纺织业及成衣业去年的生产量与1999年相比较，大约衰退了5％左右，是英国各制造业中表现最差的行业，在外贸出口中，其本土纺织及成衣工业显著地缺乏后劲和国际竞争力。以日本进口纺织品为例，1998年，日本从英国进口纺织品为2．816亿美元，1999年减至2．275亿美元，降幅达19．2％；2000年更减至2．2亿美元，与1998年相比，降幅高达22％。 　　
　　进入新世纪以来，英国经济先后遭受了口蹄疫、科技股崩溃和电信危机等一系列打击，致使英国2001年第一季度贸易逆差达到77亿英镑（1英镑约合1．4美元）。由于出口放缓，更使英国纺织贸易雪上加霜。今年第一季度，美国向英国出口纺织品的总值为1．05亿美元，与1999年同期相比减少了2360万美元，降幅为18．4％；今年1至4月份日本出口至英国的纺织品为2500万美元，比2000年同期下降了27．34％，更比1999年同期下降了36％。进口如此，出口也不乐观。今年1至4月份英国向我国香港特区出口的纺织纱、织物、制成品及有关产品总值为2．33亿港元，与2000年同期相比，降幅亦达到11％；同期英国向日本出口的纺织品总值为5100万美元，比2000年同期减少1600万美元，降幅高达23．77％。 　　
　　影响英国纺织业盈利并在国际市场上缺乏竞争力的主要原因：一是英镑过于坚挺，造成纺织品生产成本居高不下，使英本土纺织业无法与劳资较低的欧洲纺织业者相抗衡；二是英国领先的纺织及成衣零售业者采购策略上，通过减少从国内供应商采购，而逐步提高海外进口比例以增加盈利，更使英本土纺织者望洋兴叹；三是英政府机构宏观调控效率不高，致使英纺织及成衣业的员工失业现象严重，纺织制造业重组的进度缓慢、定单大量减少，从而更加重了今年衰退的程度。 　　
　　尽管今年第一季度英国吸引外资比去年第四季度增长一倍，国内消费需求高企，零售业销售处于旺盛态势，多少给英国经济增加一丝亮点，但对英国纺织制造的影响甚微，更使英本土纺织及成衣工业厂商瞻念前途，不寒而栗。