美国总统布什４日向国会提交了联邦政府２００３财政年度预算。这是在美国遭受“９·１１”恐怖袭击、美国发动打击恐怖主义的战争、美国经济陷入衰退的情况下布什政府提交的第一份预算，因此，新预算体现了新形势下布什政府工作重点的转变。 
　　布什在上周发表的“国情咨文”中提出，当前美国的三大目标是：赢得反恐战争、确保国土安全和振兴美国经济。布什称，确保国家安全是第一优先议程。他在预算报告中说，２００３年的预算承认了美国面临的“新的现实”，并将为反恐战争和保卫国土提供资金。为此，将于今年１０月１日开始的２００３财政年度的军费预算比２００２年度增加了４８０亿美元，达到３７９０亿美元，增幅为１４．５％，是过去２０年来的最大增幅。在保卫国土安全方面，布什计划下年度投入３７７亿美元，比本年度的１９５亿美元增加近１倍。 
　　如果说反恐战争是布什执政一年来最耀眼的亮点的话，那么，去年３月开始的美国经济衰退则是布什最大的心病。经济问题不仅可能影响到今年国会中期选举的结果，甚至可能会影响到２００４年的总统大选。为了争取主动，布什一方面强调，经济疲软早在他执政之前就开始了，而且“９·１１”恐怖袭击这一不测事件又给了美国经济沉重的打击。另一方面，布什在新预算中又提出了今后１０年减税５９１０亿美元的新的减税措施，以刺激经济增长。这些措施包括加快实施去年实行的１．３５万亿美元减税计划的步伐并永久性地延长该计划、以及为低收入家庭提供退税等。如果这一新的减税计划获得国会的批准，美国家庭和公司今明两年可分别获得６２０亿和６５０亿美元的减税。但是，为了应付急剧增加的军费和保卫国土开支，布什的新预算削减了从公路建设到文教卫生等许多国内项目的开支。 
　　由于经济衰退和减税影响了收入，同时反恐战争和保卫国土安全又大大增加了支出，布什政府预计２００２财政年度将出现１０６２亿美元的赤字。这将是自１９９７年度以来联邦政府第一次出现赤字。报告预计，２００３和２００４年度的预算赤字将分别下降到８０２亿美元和１３７亿美元，２００５年度恢复盈余。美国联邦政府的财政赤字于１９９２年度达到创记录的２９００亿美元，此后逐步下降，到１９９８年度终于扭亏为盈，２００１年度的财政盈余为１２７１亿美元。布什政府不仅预计联邦政府将连续３年出现赤字，而且将今后１０年的预算盈余总额从１年前预计的５．６万亿美元下调到了１万亿美元。 
　　美国联邦政府预算重现赤字虽然相当大程度上是为了反恐需要，但这一变化可能会对美国经济的长期增长前景产生不利影响。为了弥补赤字，联邦政府必须向私人资本市场举债，国债总额将转跌为升，其结果将是长期利率上涨，从而影响到企业投资和个人消费。很多经济学家认为，克林顿１９９３年初执政以后联邦预算赤字不断下降并最终扭亏为盈导致的长期利率下跌，是造就９０年代美国经济持续繁荣的主要因素之一。因此，民主党在今年的竞选中必然会在经济衰退和预算赤字问题上大做文章，希望籍此赢得中期选举。