随着纽约世贸中心大楼的轰然倒塌，全球投资者的信心也为之一震。专家预测，受此影响，短期内全球股市、汇市将会剧烈波动。而且，美国受袭事件将使本来就十分虚弱的美国经济面临更加严峻的考验。由于美国经济对于世界经济具有重要影响，今后一段时期美国经济以至全球经济最新发展动向，将会受到格外关注。 
　　美国经济从去年下半年开始进入疲软状态。人们本希望今年下半年经济形势会出现明显好转，但在劳工部公布8月份失业率大幅上升后，衰退论者的声调再度高涨，经济学家们纷纷下调了对经济增长的预测。就在此时，11日发生了美国历史上最严重的恐怖袭击事件。被称为“资本主义世界象征”的纽约世界贸易中心的两座摩天大楼轰然倒塌。这一事件为美国经济增添了新的变数。但总的来看，当前的美国经济依然是困难与希望并存。 
    为使美国经济走出困境，美联储和今年年初上台的布什政府曾从货币和财政政策两个方面连下猛药。美联储从今年1月份以来已连续8次下调利率，为过去7年多来的最低水平。布什政府也使国会以惊人的速度通过了10年内减税1.35万亿美元的庞大计划，特别是安排了今明两年内减税1000亿美元，以刺激经济复苏。 
    但这两剂猛药却至今效果不彰。政府和权威经济机构公布的经济数据给人的感觉是，美国经济刚有晴天的希望，天空中很快又布满了乌云。例如，全国采购经理协会本月初公布的制造业活动指数从7月份的43.6跳升到了8月份的47.9。全国制造商协会主席贾西诺斯基在接受本报记者采访时认为，这表明制造业正在走出谷底。但几天后，劳工部宣布8月份的失业率上升了0.4个百分点，达到4.9％，为近4年来的最高水平。从去年10月份以来，失业率已提高了1个百分点。而从美国历史上来看，失业率在上升1个百分点后，美国经济都没有逃脱衰退的命运。另外，到8月份为止，美国的工业生产已连续11个月下滑。制造业产值上月下降了1％。 
    美国经济面临的威胁主要来自三个方面：企业盈利和资本开支持续下滑，全球经济增长放慢，以及恐怖袭击事件的冲击。美国公司的税后利润已连续3个季度下滑，第二季度的盈利比去年同期下降了12.6％。另外，今年股市继续大幅下滑，企业还抱怨美元汇率过高影响了出口和盈利。在这种情况下，美联储的大幅降息对刺激企业投资几乎起不了作用。美国第二季度企业固定资产投资按年率计算下降了14.6％，为21年来的最差记录。企业投资从去年上半年以前的高速增长变成目前的严重下滑，是造成美国经济增长急剧放慢和持续疲软的首要原因。 
    目前，美国的大多数贸易伙伴的经济都陷入了疲软或衰退状态，使得世界经济出现了过去10年来的首次同步下滑。全球经济疲软一方面打击了美国的出口，另一方面使美国跨国公司的经济业绩恶化，这反过来又影响到美国国内的投资和就业。再来看这次袭击事件对美国经济可能产生的影响。遭受其直接打击的行业包括金融和保险、航空客运、旅游和航空邮件快递等，美国中途航空公司因感到扭亏无望而于12日宣布破产。但更大的影响在于，这一事件可能严重打击投资和消费者的信心。过去一年多来，美国经济之所以没有跌入衰退的泥潭，是因为消费者还在掏腰包买东西。目前，经济学家们最担心的是，如果袭击事件导致消费者不敢乘飞机旅游、去商店购物和去体育场看比赛等等，那么，美国经济肯定难逃衰退的厄运。 
　　目前看来，美国经济迅速好转的希望已变得更加渺茫。美国全国企业经济学家协会最近对31位经济学家的调查结果显示，今年美国经济增长率预计仅为1.6％，明年为2.7％，均比今年5月份的预测数下调了0.4个百分点。第三季度的经济增长率预计为1.4％。但这一调查结果是在发生恐怖袭击事件的前一天公布的。 
　　不过，大多数分析家认为，美国经济年底前复苏的希望依然存在。美联储已经采取的降息行动将会在下半年全面发挥作用。根据布什政府的减税政策，从7月下旬开始美国纳税的家庭开始陆续收到政府的退税支票，从7月1日开始所得税税率下调，这两项措施可使美国家庭下半年得到约430亿美元的额外收入。今年能源价格下跌则将使美国家庭有更多的钱用于其他消费，使企业降低成本、增加盈利。此外，美国公司削减库存已取得重大进展。到6月份，企业库存已连续5个月下降，这为企业今年增加生产创造了条件。近几个月来美元汇率下跌也将有利于刺激美国的出口。再者，美国的通货膨胀压力不大，这使得美联储在必要时可以继续降低利率。 
　　最后，美国发生恐怖袭击事件后，国际社会积极采取措施来稳定全球金融和经济形势。美联储提前采取减息行动，布什政府也可能采取新的财政刺激措施。美国国会已于14日批准了总额为400亿美元的打击恐怖活动和经济重建计划。有关人士认为，这一事件对全球经济和金融体系的冲击将是"有限的"。